В уральский город в поисках талантов приезжает известный тренер по фигурному катанию Владимир Лошак, все ученики которого с успехом выступают на международных соревнованиях. Среди юных свердловских фигуристов выделяется 11-летняя рыженькая девочка Варя Демидова. Лошак видит в ней все качества, необходимые для будущей звезды, и уговаривает родителей отпустить начинающую спортсменку в Москву.
Спустя всего два года Варя становится чемпионкой мира среди юниоров. Фигуристы ВМФ тренируются на одном льду и живут на одной базе со своими одноклубниками – хоккеистами звездной команды ВМФ. Естественно, все они знакомы и знают об успехах и поражениях друг друга. Андрей Стрельцов - звезда команды ВМФ и сборной Союза, поздравляет Варю. Между молодыми людьми возникает удивительная дружба, над которой подтрунивает весь клуб - ведь у Андрея репутация сердцееда, и каждый раз поклонницы толпами ждут 30-летнего форварда у служебного входа.
Люся Демидова, старшая сестра Вари, заканчивает школу, но при этом совершенно не задумывается о своем будущем. Девушка заявляет родителям о желании идти в актрисы. Тем временем мама устраивает дочь в пединститут. А несбывшаяся мечта о карьере кинозвезды перестает тревожить Люсю, когда она видит в институтском дворе красавца третьекурсника с факультета физвоспитания Гришу Сидоренко. Демидова самонадеянно заявляет подружкам, что у нее с Гриней будет роман...
Действие происходит в Свердловске и Москве и охватывает период с 1978 года по наши дни. Все, что случилось со страной за это время – андроповский "дисциплинарный кулак", "железный занавес", перестройка, сгоревшие сбережения, "черные вторники", дефолт – нашло отражение в судьбах героев, но главное – любовь, страдания, мечты и счастье – осталось для них на первом месте.